Was sind ätherische Öle?

Sie riechen angenehm und sehen aus wie Öl. Aber ist ein ätherisches Öl tatsächlich ein Öl? Nein, entgegen der Namensgebung sind sie es nicht. Was sind also ätherische Öle?

Kraftvolle, konzentrierte Inhaltsstoffe

Ätherische Öle Sind sehr wirksame, konzentrierte Bestandteile von Pflanzen, Bäumen oder Blumen. Diese Bestandteile bestehen aus einer komplexen Zusammensetzung organischer Verbindungen wie Monoterpenen, Aldehyden und Estern. Sie kommen in allen Pflanzenteilen vor: von der Wurzel und den Blättern bis hin zu Früchten und Blüten. Trotzdem ist ihr Anteil eher gering. Im Durchschnitt enthält eine Pflanze, ein Baum oder eine Blume nicht mehr als 1 % ätherisches Öl. Natürlich gibt es Ausnahmen. Nelken beispielsweise weisen eine Konzentration von über 10 % auf!

Luft des Himmels

Können ätherische Öle ein himmlisches Erlebnis bieten? Glaubt man der wörtlichen Übersetzung, ja. Das Wort „ätherisch“ leitet sich schließlich vom griechischen Wort für ätherische Öle ab. aither und bedeutet Luft des Himmels. Darüber hinaus ist auch oft die Rede von essentiell Öl. Diese Formulierung leitet sich wiederum vom englischen Wort „essence“ ab. Dieser Begriff bezieht sich auf die Essenz des Öls, die im Duft und Geschmack enthalten ist. Schauen wir uns die Definition des niederländischen Wortes an. Wesen Dann finden wir dort auch eine Reihe passender Erklärungen. Denn neben Extrakt, Aroma und Elixier bedeutet Essenz auch das Wesentliche oder das Wesentliche. Andere Bezeichnungen für ätherische Öle sind aromatische und flüchtige Öle.

Die Funktion ätherischer Öle für Pflanzen

Diese natürlichen Pflanzenstoffe sind für das Überleben von Pflanzen, Bäumen und Blumen von großer Bedeutung. Nicht umsonst werden sie als Lebensenergie bezeichnet. Mithilfe ätherischer Öle können Pflanzen verschiedene Prozesse in Gang setzen: Sie locken beispielsweise Insekten zur Bestäubung an, wehren aber auch schädliche Bakterien, Pilze und Pflanzenfresser ab. Darüber hinaus spielen ätherische Öle eine Rolle in der Kommunikation mit anderen Pflanzen. So können Kiefern beispielsweise Monoterpene abgeben. Diese veranlassen andere Bäume, sich auf einen Angriff vorzubereiten. Weiterhin nutzen Pflanzen ätherische Öle, um geschädigtes Gewebe zu regenerieren, ihr Immunsystem zu stärken und sich im Konkurrenzkampf mit anderen Pflanzen zu behaupten.

Wie man gewinnt

Ätherische Öle werden üblicherweise durch Wasserdampfdestillation, Kaltpressung oder Lösungsmittelextraktion gewonnen. Die Wasserdampfdestillation ist die gebräuchlichste Methode und wird beispielsweise häufig bei Pfefferminze und Lavendel angewendet. Dabei kommt das Pflanzenmaterial mit Wasserdampf in Kontakt, der die flüchtigen Öle aus dem Material löst und anschließend verdampft. Der Dampf wird dann abgekühlt, und das ätherische Öl wird vom Wasser getrennt. Diese Methode eignet sich jedoch nicht für alle Pflanzen. Beispielsweise wird bei der Gewinnung von Ölen aus Zitronen- oder Orangenschalen häufig Kaltpressung eingesetzt. Empfindliche Blüten erfordern ein anderes Verfahren. Sie vertragen weder hohen Druck noch hohe Temperaturen. Daher wird in diesem Fall oft ein Lösungsmittel wie Alkohol verwendet.

Die Vorteile ätherischer Öle für den Menschen

Das Potenzial ätherischer Öle für unser Wohlbefinden ist beträchtlich. Sie beeinflussen nicht nur unseren Geschmacks- und Geruchssinn, sondern wirken auch heilend auf Körper, Geist und Seele. Daher werden sie auch in der Aromatherapie eingesetzt. Aromatherapie bezeichnet die Anwendung ätherischer Öle im Gesundheitswesen.Ätherische Öle wie Lavendel können beispielsweise Angstzustände lindern, Rosmarinöl spendet Energie, Eukalyptusöl befreit die Atemwege und Geranienöl beruhigt die Haut. Aufgrund ihrer Wirkung (und ihres Duftes) auf die Haut werden ätherische Öle häufig in Kosmetika verwendet. Darüber hinaus sind sie sehr wirksam gegen Mikroorganismen, weshalb sie auch in Reinigungsmitteln zum Einsatz kommen.

Wie ätherische Öle angewendet werden

Grundsätzlich gibt es zwei gängige Methoden, die Vorteile ätherischer Öle zu nutzen. Zum einen durch Einatmen des Duftes. Dies kann beispielsweise geschehen, indem man die Flasche mit dem ätherischen Öl direkt an die Nase hält oder ein paar Tropfen auf ein Taschentuch gibt. Alternativ kann man das Öl mithilfe einer Duftlampe oder eines Diffusors verdampfen. In diesem Fall wird das Öl in der Raumluft verteilt. Durch das Einatmen dieser Mischung profitiert man ebenfalls von seinen heilenden Eigenschaften.

Die zweite Möglichkeit besteht darin, das Öl von der Haut aufnehmen zu lassen. Hierfür empfiehlt sich eine Verdünnung. Das bedeutet, einige Tropfen ätherisches Öl mit einem geruchlosen Basisöl wie Jojoba- oder Mandelöl zu vermischen. So lässt sich beispielsweise ein Balsam herstellen, der Linderung bei Insektenstichen verschafft. Ätherische Öle werden außerdem häufig in Bädern und Duschen verwendet, um eine entspannende Atmosphäre zu schaffen. Bei der Anwendung ist jedoch stets die hohe Konzentration ätherischer Öle zu beachten. Diese können Hautreizungen oder allergische Reaktionen auslösen. Daher ist Vorsicht geboten, insbesondere bei therapeutischer Anwendung.

Die Bedeutung von Bioölen

Wenn Sie sich für ätherische Öle aus biologischem Anbau entscheiden, wählen Sie höchste Qualität und Reinheit. Nur so können Sie die volle Kraft der ätherischen Öle erleben. Diese Öle enthalten in der Regel mehr Wirkstoffe, was die therapeutische Wirkung verstärkt und zu ihrer Wirksamkeit beiträgt. Darüber hinaus leisten Sie mit dem Kauf von Bio-Produkten einen Beitrag zu einer gesünderen Welt. Diese Anbaumethode fördert die Artenvielfalt und trägt zum Erhalt gesunder Böden und Wasserqualität bei. Außerdem unterstützen Sie damit oft Kleinbauern und nachhaltige, naturschonende Anbaumethoden. Dies fördert fairen Handel und stärkt lokale Gemeinschaften.

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